Yellowstone National Park to jeden z najbardziej znanych parków narodowych w USA i jednocześnie pierwszy park narodowy na świecie. Przyciąga odwiedzających gejzerami, gorącymi źródłami oraz dużą liczbą dzikich zwierząt, które często pojawiają się tuż przy drogach. Zwiedzanie Yellowstone wymaga czasu i planowania, bo odległości między punktami są duże, a przyroda potrafi narzucić własne tempo.
Gdzie leży Park Yellowstone
Park położony jest na terenie trzech stanów: Wyoming, Montana i Idaho. Zajmuje obszar około 9 000 km².
Dla lepszego zobrazowania skali:
Park Narodowy Yellowstone ma powierzchnię ok. 8 983 km², a województwo opolskie – ok. 9 412 km²
Większość atrakcji znajduje się na wysokości powyżej 2 000 m n.p.m., co wpływa na pogodę i długość sezonu turystycznego. Nawet latem noce bywają chłodne, a część dróg może być czasowo zamykana.
Atrakcje w Parku Yellowstone
Gejzer Old Faithful
Najbardziej znany gejzer w parku. Erupcje następują regularnie, zwykle co 60–110 minut. Dokładne godziny wybuchów są podawane na tablicach informacyjnych, co pozwala zaplanować wizytę bez długiego oczekiwania.
Grand Prismatic Spring
Największe gorące źródło w USA. Charakterystyczne kolory wynikają z obecności mikroorganizmów żyjących w wodzie o różnych temperaturach, a nie z minerałów czy obróbki zdjęć (National Park Service).
Grand Canyon of the Yellowstone
Kanion wyrzeźbiony przez rzekę Yellowstone. Kilka punktów widokowych pozwala zobaczyć wodospady i kolorowe ściany skalne. To jedno z najbardziej dostępnych miejsc w parku, niewymagające długich trekkingów.
Mammoth Hot Springs
Zespół wapiennych tarasów, które stale się zmieniają. Jedne formacje wysychają, inne powstają w nowych miejscach. To obszar geotermalny inny niż reszta parku, bo oparty głównie na osadach wapiennych.
Flora Parku Yellowstone
Dominującym drzewem w Yellowstone jest sosna wydmowa (lodgepole pine). Gatunek ten dobrze znosi pożary, które są naturalnym elementem tutejszego ekosystemu. Pożary nie są traktowane jako katastrofa, lecz jako część cyklu odnowy lasu.
Latem na łąkach pojawiają się dzikie kwiaty, a jesienią krajobraz staje się bardziej suchy i surowy.
Fauna Yellowstone
Yellowstone jest jednym z nielicznych miejsc w USA, gdzie zachował się pełny ekosystem dużych drapieżników.
- Bizony – największa dziko żyjąca populacja w Stanach Zjednoczonych. To one odpowiadają za większość niebezpiecznych sytuacji z udziałem turystów.
- Wilki – ponownie introdukowano w latach 90., wpłynęły na liczebność jeleni i strukturę roślinności (Yellowstone Wolf Project).
- Niedźwiedzie grizzly i czarne – występują na terenie całego parku, choć zwykle unikają ludzi.
- Wapiti i łosie – często widoczne jesienią, szczególnie w okresie rykowiska.
Yellowstone a turystyka
Park odwiedza rocznie ponad 4 miliony osób. W sezonie letnim należy liczyć się z korkami i czasowym zamykaniem dróg, np. z powodu przechodzących stad bizonów. Najlepszym okresem na wizytę są maj–czerwiec oraz wrzesień, gdy ruch turystyczny jest mniejszy, a pogoda wciąż sprzyjająca.
Ciekawostki
- Około 60% wszystkich gejzerów na świecie znajduje się w Yellowstone.
- Park leży na aktywnej kalderze wulkanicznej, jednak ryzyko erupcji jest obecnie bardzo niskie.
- Bizony potrafią biegać szybciej niż człowiek, osiągając prędkość do 55 km/h.
Sprawdź również:
- Najciekawsze parki narodowe USA
- Największe atrakcje USA – przyroda, miasta i kultowe miejsca
- Filipiny kraj tysiąca wysp i wulkanów
- Ilulissat – tam, gdzie cielą się góry lodowe
- Kirgistan, a gdzie to jest?
- Marrakesz – najciekawsze atrakcje, które musisz zobaczyć w Czerwonym Mieście
